Pedofil szektában nevelkedett, négyévesen veszítette el a szüzességét, s végül testvérei szeme láttára halt meg drogtúladagolásban River Phoenix, a tragikus sorsú tinisztár

River egy interjúban azt nyilatkozta, hogy négyévesen veszítette el a szüzességét. Később igyekezett kitörölni az emlékezetéből a vélhetően szörnyű élményt, és aztán arra törekedett, hogy amikor immár fiatal tiniként "másodszor is" átesik a tűzkeresztségen, az felejthetetlenre sikeredjen. A fáma szerint még szüleitől is engedélyt kért, mielőtt sort kerített volna a légyottra egy idősebb lánnyal. Apja és anyja ahelyett, hogy egy szimpla igennel nyugtázták volna fiuk óhaját, a házuk kertjében felállítottak egy sátrat Rivernek, amit alaposan kidekoráltak, hogy ekként hozzák hangulatba csemetéjüket.