Raszputyin eltitkolt lánya: Marija is örökölte apja manipuláló tehetségét
Nagy barátja volt a Romanov lányoknak
Grigorij Raszputyin, a misztikus és „szent ember", delejező hatással volt II. Miklós cárra és feleségére, Alexandrára, mikor 1911 körül a férfi hívei lettek. De még azelőtt, 1898-ban – vagy esetleg 1899-ben – március 27-én egy parasztcsaládban megszületett Matrjona Raszputyint, a szibériai Pokrovszkoje faluban. A kislány később Marija Raszputyinra változtatta a nevét, hogy könnyebben megmászhassa a társadalmi ranglétrát Oroszország fővárosában.
1914 nyarán egy Khioniya Guseva nevű nő megkísérelte meggyilkolni Grigorijt. Ez az esemény drámai változást idézett elő a viselkedésében, amely kitaposta az utat ahhoz, hogy nem sokkal később már Oroszország „őrült szerzeteseként" emlegessék. A merényletet követően Grigorij Raszputyin intenzívebben kezdett inni és elmélyült az orosz ortodox hitben. Sokat tanult a mágnesességről, és annak az emberi testben való felhasználásáról, ami megalapozta híres „gyógyító gyakorlatait”.
Raszputyin tehát szenzációvá vált Oroszországban, miután feltételezett gyógyító képességeivel segített II. Miklós Romanov cár fiának és örökösének, Alekszijnak, aki egy hemofíliaként ismert vérbetegségben szenvedett. Ezzel azonnal bekerült a Romanov-házba, akárcsak fiatal lánya, Marija, aki nagyjából egyidős volt a cár lányaival. Ezekben az években azt írta naplójában, hogy a Romanov lányok – Olga, Tatjana, Marina és Anasztázia – elegánsak, de nagyon elzárkóznak a világ többi részétől.
Marija lenyűgözte a Romanov testvéreket, hiszen látta a palota falain túli világot, és sok történetet mesélt nekik. A Romanov lányok, valamint anyjuk és apjuk egyre inkább Raszputyin látszólagos gyógyító erejétől függtek, de Oroszország ezt nem díjazta. Sokan azt gyanították, hogy túl nagy befolyással bír az államügyekre, ami hozzájárult az oroszok növekvő elégedetlenségéhez, és ami végül a Romanov család bukásához vezetett.