1937 körül Oskar csatlakozott az Abwehrhez, a német katonai hírszerző és elhárító szervezethez, és kém lett. A pár 1939-ben Krakkóba költözött. Amikor elkerülhetetlenül világossá vált Hitler rezsimjének kegyetlensége, Emilie és Oskar úgy döntöttek, megmentik a munkásokat a zsidó gettóból, akiket Oskar olcsó munkaerőként alkalmazott a Schindler család lőszer- és edénygyáraiban. Hogy munkásaikat távol tartsák a náci koncentrációs táboroktól, Emilie és Oskar Schindler „létfontosságú munkásoknak” nevezte őket, akiket így nem vittek el.
1937 körül Oskar csatlakozott az Abwehrhez, a német katonai hírszerző és elhárító szervezethez, és kém lett. A pár 1939-ben Krakkóba költözött. Amikor elkerülhetetlenül világossá vált Hitler rezsimjének kegyetlensége, Emilie és Oskar úgy döntöttek, megmentik a munkásokat a zsidó gettóból, akiket Oskar olcsó munkaerőként alkalmazott a Schindler család lőszer- és edénygyáraiban. Hogy munkásaikat távol tartsák a náci koncentrációs táboroktól, Emilie és Oskar Schindler „létfontosságú munkásoknak” nevezte őket, akiket így nem vittek el.