Az arezzói csoda

1796 februárjában az olasz kisvárost, Arezzót több kisebb földrengés rázta meg, sőt a francia csapatok is átlépték a határt. A mélyen vallásos olaszok azonban nemsokára csodák egész sorozatának lehettek szemtanúi.

A csodák kezdete
A szerencsétlenségek tömkelegét átélő település lakóinak házában mindenhol megtalálható volt a gonosz szellemektől óvó Szűz Mária képe. Egy napon a szerzetesek által is látogatott helyi fogadóban a hívekkel való ima során a kép előtt térdeplők csodálatos jelekre figyeltek fel. A Szent Szűz füsttől sötét arca kitisztult és felragyogott, szemei kinyíltak és becsukódtak, majd könnyek jelentek meg arcán és fénysugarakat bocsátott ki magából.

Újraéledő liliomok
A csodának hamar híre ment, s Itália szerte egyre több hasonló eseményről érkezett jelentés. Az elkövetkező években szent szobrok, vallásos festmények és feszületek sora megmozdult, egy firenzei templomban a hervadt liliomok újjáéledtek, s több száz római templomban vérezni és könnyezni kezdtek a Madonna-képek.

Arezzo polgárai is megnyugodhattak, hisz a földrengések megszűntek, az ellenség is elvonult, mert máshová, fontosabb hadjáratokhoz rendelték őket.

A csodák vége
1800-ban azonban a francia haderő bosszút szomjazva visszatért és teljes megadásra szólította fel a város lakóit, akik nem voltak hajlandóak megadni magukat, gondolván, hogy a Szent Szűz meg fogja őket védelmezni. Október 19-én a franciák lecsaptak az ellenálló olaszokra, fosztogattak, gyújtogattak, erőszakoskodtak s a helyi zárdának és templomnak különös figyelmet szenteltek kegyetlenkedéseik során. Az olaszok végig Mária segítségében bíztak, ám ezúttal a csodatévő képnek még a szeme sem rebbent.